Таящий серебро рудник всегда сокрыт среди камней,
А камень сердца – сердолик – в тебе, как в слитке серебра.
ХАЗИФ ХОРЕЗМИ (узбекский  поэт 14-15 века)

   
Рассказ о замечательном самоцвете – сердолике начнем со знакомства с произведениями ювелирного искусства, ставшими широко известными во многом благодаря двум ошеломительным археологическим открытиям, относящимся к древнейшим в мире цивилизациям – Месопотамии и Древнего Египта.
В 1922 году двумя англичанами – египтологом Говардом Картером и археологом-любителем лордом Карнарвоном в Долине Царей в Египте была обнаружена почти не разграбленная гробница фараона Тутанхамона. Благодаря этому открытию Тутанхамон стал одним из самых известных сегодня фараонов и настоящим символом древнеегипетской цивилизации. Драгоценные предметы, обнаруженные в его гробнице, дают нам представление, как о высоте египетского искусства, так и материалах, использовавшихся древними египтянами. Среди камней доминируют лазурит, бирюза и сердолик, именно эти камни создают цветовое разнообразие сокровищ фараонов, о чем свидетельствуют многочисленные примеры изделий, найденных в их захоронениях и относящихся к различным династиям.

Одним из наиболее роскошных образцов ювелирного искусства Древнего Египта является пектораль с крылатым скарабеем, найденная среди сокровищ Тутанхамона. Эта массивная золотая подвеска, декорированная лазуритом, сердоликом, бирюзой и смальтой содержит комбинацию солярных и лунарных символов, занимавших равное по значению место в египетской религии.

Список сокровищ Древнего Египта можно продолжать и практически во всех случаях для достижения декоративного богатства и композиционной четкости изделия древнеегипетские мастера использовали природные камни, в перечне которых обязательно присутствует сердолик.
Другое открытие относится также связано с именем английского археолога. В период с 1922 по 1934 год под руководством Леонарда Вулли проводились полномасштабные археологические исследования древней столицы шумеров – го

В шумерскую эпоху самые красивые и хорошо обработанные сердолики часто приносили в дар богам. Примером может служить большая веретенообразная пронизь, найденная в Уре. Она отличается совершенством формы и содержит посвятительную надпись в честь царя Шульги. Сердолик привозили издалека, главным образом из Индии, с плоскогорья Декана, другим важным источником служили месторождения Йемена.

Как видно, сердолик и лазурит являются главными ювелирными камнями в искусстве древнейших цивилизаций Месопотамии и Египта. Этим камням приписывались магические и охранительные свойства. Интересно, что значение и символика этих камней в культуре Древнего Египта и Месопотамии удивительным образом сходны. Так, в Древнем Египте сердолик считался камнем Исиды – величайшей богини, ставшей образом для понимания египетского идеала женственности и материнства. Одним из широко распространенных символов этой богини является амулет – «узел Исиды», или «кровь Исиды», выполнявшийся обычно из красноватого сердолика. В Месопотамии сердолик считался камнем богини Иштар и ассоциировался с женским началом, тогда как лазурит – с мужским. Вавилонская мифологическая традиция гласит, что когда богиня Иштар спускалась в подземное царство в поисках Таммуза, бога плодородия, удалявшегося в подземный мир на период засухи, он ей сказал, что «снова поднимется на землю, и вместе с ним поднимутся синий лазуритовый Жезл и красное сердоликовое Кольцо».

Неудивительно, что в одном из древнейших литературных произведений, созданных в Древнем Шумере и написанном на глиняных таблицах – «Эпос о Гильгамеше» – встречаем упоминания именно об этих двух камнях – лазурите и сердолике (в таблицах № 8 и № 9, перевод И. Дьяконова)
Сосуд из сердолика наполнил медом,
Сосуд из лазури наполнил маслом. (Табл. № 8)

Поспешил он, рощу из каменьев увидев:
Сердолик плоды приносит,
Гроздьями увешан, на вид приятен.
Лазурит растет листвою –
Плодоносит тоже, на вид забавен. (Табл. № 9)

Отметим, что в переводе этого произведения Н. Гумилевым сердолика отсутствует.
Медом наполнил сосуд из яшмы,
Маслом сосуд из ляпис-лазури. (Табл. № 8)

На лазоревом камне выросло райское дерево,
И на нем плоды совершенны для взгляда.
Между них изумруды, рубины, яхонт,
И кошачий глаз и лунный камень. (Табл. № 9)

Разнообразные сведения о драгоценных камнях, их свойствах и истории использования во многом мы заимствуем из древних литературных источников. Приведенные выше различные варианты перевода одних и тех же отрывком из сокровищницы древнейшей поэзии – «Эпосе о Гильгамеше», показывают важность точности передачи информации для правильного понимания  роли тех или иных камней в истории культуры. Исключительно важным является также вопрос о происхождении названий природных камней, времени их появления и смысловой нагрузки, которая вкладывалась в эти названия у разных народов и в различные эпохи. 

Ювелирные разновидности халцедона, окрашенные оксидами и гироксидами железа в гамму теплых цветов: желтовато- и красновато-бурых, оранжевых наиболее известны сегодня под названием сердолик. Вместе с тем, в литературе для обозначения этих камней можно встретить и другие названия – сард, сардер, карнеол и др. Выделение всех этих названий объясняется небольшими различиями в оттенках цвета, что, строго говоря, не является столь принципиальным. Кроме того, большинство из этих терминов появились, видимо, в результате трансформации одного исходного названия в ходе истории использования этого природного камня, развития торговли и появление новых, несколько отличных его вариантов в связи с особенностями языка тех или иных народов.

Описание этого самоцвета часто встречается во многих древних источниках.
Древнегреческий философ, ученик Сократа и учитель Аристотеля, Платон (429 или 427 – 348 или 347 годы до нашей эры) – в одном из своих философских диалогов – «Федоне» называет «…камешки, которые так ценим мы здесь: наши сарды, и иаспы, и смарагды, и все прочие подобного рода».
Один из самых разносторонних учёных античности – Теофраст (372 или 371 – 287 годы до нашей эры) в своем знаменитом труде «Книге о камнях» называет «сардион» среди замечательных «камней, из которых вырезают печати». Он выделяет и две разновидности «сардиона»: «просвечивающая и имеющая красноватый цвет, называется женской, а другая, тоже просвечивающая, но более темная по цвету – мужской». 

Сердолик хорошо принимает полировку, отсюда широкое использование для украшений, печатей и других предметов ювелирного искусства. Признанный авторитет  в познаниях о драгоценных камнях древнеримский ученый Плиний Старший неслучайно называет сердолик наиболее обычным по использованию драгоценным камнем.
 Многочисленные сохранившиеся до наших дней примеры античных гемм, свидетельствуют, что Теофраст описывал среди резных камней для печатей именно сердолик. На красноватом камне часто изображали бога любви Эрота, сердечки, вырезали фаллические амулеты. В Британском музее в Лондоне экспонируется кольцо (4 век до н.э., Греция) с сердоликом, на котором выгравирован голубь – символ чистой и преданной любви. Большая коллекция гемм из сердолика, хранящаяся в Эрмитаже, служит ярким свидетельством разнообразия сюжетов, вырезаемых на сердолике; широты распространения искусства резьбы по камню – глиптике, в том числе и по сердолику, (Греция и Древний Рим, Иран, Древний Египет и Италия и др.); длительности проявления интереса к резным камням (античное время и Средневековье).

Традиция употребления цветных камней, и особенно синего лазурита и красноватого сердолика, приобрела особое звучание в мусульманских перстнях с печатями. Они содержат надписи, чаще всего формулы, восхваляющие Аллаха, и поэтому служили и действительными талисманами, и важными символами власти и собственности.
Сердолик играет чрезвычайно важную роль и среди библейских камней. Название «сардион» находим в старейшем греческом переводе Ветхово завета – Септуагинте (III – II  века до нашей эры). В Исходе «сардион» первый в списке 12 камней наперсника первосвященника «Аарона». В Книге пророка Иезекииля среди символических камней города (или царя) Тира он также стоит первым в списке. В Апокалипсисе, или Откровении Иоанна Богослова – самой первой по времени книге Нового Завета (I – II века нашей эры) в перечне 12 камней основания небесного Иерусалима шестым является «сардион». Двенадцать библейских камней являются предметом многочисленных толкований. Получил в них своё символическое толкование и «сардион».

Знаменитый еврейский историк и военачальник Иосиф Флавий (около 37 – около 100 годов нашей эры) в своем труде «Иудейские древности» 12 камней нагрудника первосвященника соотносит со знаками зодиака: «двенадцать камней могут быть приняты либо за изображение месяцев, либо за такое же число звёзд, группу которых греки называют зодиаком».
Святой Епифаний Кипрский (IV век н.э.) – греческий христианский писатель и один из отцов церкви в своем сочинении «О двенадцати благородных камнях на ризе Аарона» дает толкование 12 камней Книги Исхода. Первый в  этом списке сардий соотносится им с одним из колен Израилевых – Рувимом. 

Благодаря труду Андрея Кесарийского – «Толкование на Апокалипсис» (V век) – каждый камень из основания стены Иерусалима получил своего апостола. «Оранжевым по цвету и блестящим сардом, целебным при опухолях и язвах от железа, обозначается, думаю, красота добродетели блаженного Филиппа, просвещаемой огнем Божественного Духа и врачующий душевные язвы прельщенных, получаемые ими от уязвления дьяволом». Вместе с тем, в различных оккультных справочниках сердолик признается камнем Святого Варфоломея. То, что «кровяной сердолик» посвящен мученику Варфоломею встречаем и в известном сочинении Д.Н. Мамина-Сибиряка «Самоцветы».
За многовековую историю использования сердолик был наделен многочисленными магическими и лечебными свойствами. Широкую известность в середине 1930 – 1940-годов, как метод лечения ранений и других заболеваний, имела сердоликотерапия, разработанная советским врачом Е.И. Бадигиной.

Известный армянский историк 17 века Аракел Даврижеци в своей «Книге историй» описывает широкие вариации цвета сердолика, указывая при этом, что «ярко-красный, ровной окраски сердолик без прожилок считается лучшим». Этот автор приводит и три места добычи сердолика, особо выделяя йеменский, обладающий свойством «предохранять от злых козней» и «при тяжелых родах». Сердолик бывает полезным и «при разрушении дома и обвале стен, ибо никто не видел, чтобы носящий сердолик остался под развалинами дома и обвале стен». В связи с этим «полезным» свойством сердолика становится понятным и его использование в древнем Вавилоне. Растертые в порошок лазурит и сердолик входили в состав мази, применявшейся как средство против черной магии, а также добавлялись в  раствор как магическое средство для укрепления основания стен. Из романа О. Уайльд «Портрет Дориана Грея» узнаем, что сердолик утишает гнев, а также то, что ворота дворца пресвитера Иоанна «были из сердолика, и в них был вставлен рог ехидны – для того, чтобы никто не мог внести яд во дворец».

Сердолик удивительный самоцвет, относящийся к небольшому числу ювелирных камней, имеющих самую длительную историю использования. Как уже было сказано выше это один из наиболее важных камней – самоцветов в искусстве древних цивилизаций. Он играет важную роль в культуре Античности и Средневековья. В эпоху Возрождения и сменившему её причудливому стилю барокко, в период господства в искусстве строгого классицизма или пышного ампира, затейливого модерна или геометрического Арт-Деко сердолик, как и  в настоящее время, востребован и неизменно пользуется большой популярностью и любовью. Подвеску фараона и наряд шумерской царицы нельзя представить без сердолика. Этот камень мы встретим и в персте-печатке древнего грека и фибуле скифского кочевника. Золотая табакерка с медальоном – портретом Николая I, созданная известным петербургским ювелиром первой половины 19 века И.В. Кейбелем, включает и сердоликовую камею с портретом императора Александра I. Медальон и камея символически связывают друг с другом два события – кончину Александра и воцарение его брата Николая. Вставки из сердолика и серебряные накладки декорируют круглое подносное блюдо из дуба, изготовленное фирмой Фаберже и подаренное императорской чете в 1903 году в период их пребывание в городе Либаве. Заметим, что сердолик был любим многими великими и известными людьми. Рассказ о А.С. Пушкине и его творчестве будет неполным без упоминания о его перстнях – талисманах с сердоликом. Сердолик встречаем в пряжке для пояса «Железного Хромца» – Тамералана  и в брелоке – печати на часах Наполеона, в печати последнего гетмана Украины Кирилла Разумовского и перстне – талисмане Байрона.

Наступление осени на обширных просторах России знаменуется сменой цвета листвы деревьев. Неповторимое сочетание теплых оттенков листвы, желтых, оранжевых, красных цветов удивительным образом повторяет вариации цвета сердолика. Осень – это традиционная пора свадеб, празднование которых обычно проходило в России после сбора урожая. И, неслучайно, камень цвета осени – сердолик является символ любви и нежности. В завершении рассказа об этом замечательном самоцвете с богатой историей и, уверен, с большим будущим, приведем стихотворение французского поэта 16 века Реми Белло «Сердолик», в котором очень образно и ёмко изложены как реальные, так магические свойства этого самоцвета. 

Любитель всяческих проказ,
Эрот веселый, как-то раз
В садах Киферы, утром рано
Летал, - не выпускал из рук
Слоновой кости тонкий лук;
Торчали стрелы из колчана.
Но горе! Он, резвясь в саду,
Сломал меж веток на беду
Точеное крепленье лука.
Такой обиды юный бог
Перенести никак не мог:
Невыносимой стала мука.
Кифера, чтобы скорбь смягчить,
От муки сына излечить
И поцелуй сорвать в награду -
Дала Эроту сердолик.
Лук был исправлен в тот же миг,
И вновь Эрот порхал по саду.
И дивен камень стал с тех пор:
Он усмиряет гневный взор,
Смягчает боли и обиды, -
Напоминая, как тогда
Была отвращена беда
К великой радости Киприды.
Растертый в порошок, с зубов
Он снимет ржавчину годов, -
И лекарь держит наготове
Сей чудный камень про запас
На случай, чтобы в нужный час
Остановить теченье крови.
Сей превосходный самоцвет
Имеет ярко-алый цвет,
Хотя подвержен потускненью.
Лишь тот волшебен сердолик,
Чей дивный и прекрасный лик
Не омрачен малейшей тенью.