В вас светится таинственный топаз,
Как отголосок солнца, еле-еле.
М. Кузмин «В дороге»
И в глубине печальных глаз –
Осенний цвет листвы – топаз.
М. Волошин «Письмо»
Над парком падают топазы,
Слепых зарниц бурлит котел.
Б. Пастернак «Баллада»

В истории освоения и использования Человеком ювелирных камней много загадочных страниц, прочитать которые не всегда представляется возможным. Во многом это связано с тем, что названия значительной части самых известных сегодня драгоценных и поделочных камней, пришедшие к нам из далекого прошлого, имели изначально совсем иное толкования. На первых этапах познания мира и знакомства Человека с минеральным царством, внешне сходные минералы часто имели одно название, и только с развитием общества и науки происходило их разделение. Пожалуй, в большей мере, чем к другим самоцветам, это относится к топазу.

Первое письменное упоминание «топаза» находим в Септуагинте (III - II века до н.э.) – старейшем греческом переводе Ветхого завета с древнееврейского языка. Драгоценные камни упоминаются в различных местах Септуагинты, но главным образом в Книге пророка Иезекииля и Исходе. Благодаря широкому распространению христианства и переводам Ветхого завета древнегреческие названия библейских камней получили широкое распространение и быстро вытеснили из обихода более ранние арамейские названия. В ряду древнегреческих терминов, обозначавших двенадцать камней нагрудника Первосвященника Аарона и двенадцать символических камней города Тира присутствует «топазион» или «топадзион». Полагают, что это название отражает особенности окраски камня, переводчики Ветхого завета производили имя самоцвета от древнеиндийского «тапас», обозначающего огонь или пламя. Таким образом, изначально под названием «топаз» объединялись прозрачные камни желтого или золотистого цвета. 

Свят! Вседержитель!» А около разные,
Цветом похожи на камень топаз,
Вихри и диски, колёса алмазные,
Дымные ободы, полные глаз.
М. Волошин «Видение Иезекииля», 1918 год

Поскольку наперсник Первосвященника, захваченный римлянами после разрушения Иерусалима, бесследно исчез, то нет и доказательства тождественности библейского «топаза» одному из возможных камней желтого цвета.
Благодаря известному ученому-энциклопедисту Плинию Старшему (погиб при извержении Везувия в 79 году нашей эры), широкую известность получила другая версия происхождения названия «топаз». Согласно Плинию название камня происходит от острова в Красном море. Однажды, изнуренные голодом и непогодой к острову пристали троглодиты – пещерные люди. Они стали выкапывать растения и коренья и таким образом обнаружили камень, отличающийся особым зеленым цветом. Часто окутанный туманом остров назвали Топаз, что на языке троглодитов означает «искать». Эту красивую версию повторяет в своем энциклопедическом сочинении «Этимологии» крупный государственный деятель и ученый Исидор Испанский (570 – 636 гг.). Авторитет Плиния Старшего и его последователей на несколько веков превратил изначально желтые топазы в камни зеленого цвета. Сопоставив зеленый цвет камня и место его обнаружения многие исследователи, видимо, справедливо полагают, что под названием «топаз» вслед за Плинием долгое время фигурировал другой самоцвет, известный сегодня как благородный оливин, перидот или хризолит. Древними разработками этого зеленого камня славился остров в Красном море, получивший мировую известность под именем Зебергет. В свою очередь, желтые «топазы» Ветхого завета, вероятнее всего, стали называть «хризолитами».

Заметим, что «хризолит» в переводе с греческого означает золотистый камень или злато-камень и поэтому  часто это название использовалось как синоним драгоценного камня вообще. Именно такое обобщающее значение «хризолита» вкладывал в уста Отелло величайший английский драматург и поэт Уильям Шекспир (1564 – 1616 гг.).  Знаменитый ревнивец не променял бы Дездемону на любые драгоценности мира, если бы только не подозрения о любовной связи супруги и лейтенанта Кассио.  

 О, будь мне она верна,
 То, предложи мне Небо новый мир
 Из чистого сплошного хризолита,
 Я бы взамен не уступил ее.

Аналогично, видимо, и понятие «топаз» часто использовалось в литературе для обозначения драгоценного камня в целом.
В анонимном стихотворном романе «Бельтандр и Хрисанца», первоначальная редакция которого относится, видимо, к XIII веку «топаз» имеет, как представляется, именно такое обобщающее значение. По сюжету романа, младший сын одного из императоров – Бельтандр – по приказу властителя «Замка Любви» среди сорока девиц должен быть выбрать самую красивую, вручив избраннице ветвь «сплетенную из железа, золота и топаза». В этом соревновании красоты, напоминающем суд Париса, повторяется известный византийский обычай избрания наиболее достойной невесты для императора – Басилевса.

Драгоценные камни, как одно из лучших проявлений красоты неживой Природы, подчеркивая и оттеняя красоту Женщины, все же не могут соперничать с самым высшим и совершенным созданием Творца.

Путаница в названиях «хризолит» и «топаз», различная трактовка этих понятий в разное время и у разных авторов затрудняет анализ истории их освоения Человеком. В качестве примера приведем описание «топаза», которое приводит епископ Андрей Кесарийский (VI-VII века). В своем «Толковании на Апокалипсис» он соотносит двенадцать камней из основания стены Небесного Иерусалима с двенадцатью апостолами. Топазий (топаз) девятый по счету Андрей Кесарийской подает следующим образом. «Черным, по цвету подобным анфраксу, топазом, источающим, как говорят, млекообразный сок, целебный для страждущих глазными болезнями, может обозначаться душа блаженного Матфея, которая быв объята Божественною ревностью и украшена пролитием крови за Христа, врачует Евангелием слепых сердцем и наполняет млеком новорожденных в вере». Из описания особенностей окраски камня трудно, и даже невозможно, точно сопоставить его с одним из известных самоцветов. Вместе с тем, целительные свойства камня, упоминаемые Андреем Кесарийским, обычно приписываются топазу.

Восстановление справедливости и разделение понятий «хризолит» и «топаз» с описанием свойств этих минералов произошло лишь в XVII веке. Фламандский врач Ансельм Боэций де Боотд сделал это в своей знаменитой книге «История гемм и камей», книге – которая стала наиболее популярным в Западной Европе справочником по драгоценным камням. Начиная с её выхода, наименование «топаз» стали использовать более правильно, в соответствии с современной номенклатурой. Но особенно популярным топаз стал только в XVIII и XIX веках.

Какие же камни на протяжении многих веков фигурировали под названием «топаз»? Известен ли был топаз в современном содержании этого понятия древнему человеку? Среди наиболее ранних ювелирных украшений с топазом в литературе упоминается средневековое (X век) шейное украшение – «Убор Гизеллы», но какой камень точно был использован в этом украшении неизвестно. Поэтому для ответа на поставленные вопросы попробуем найти топаз в старинных украшениях и предметах обихода, сохранившихся до наших дней.

Самыми древними изделиями из топаза, видимо, можно считать нуклеусы, обнаруженные на Урале при раскопках стоянки первобытного человека в районе Угалинских озер. Узкие пластинки в виде лезвий или нуклеусы первобытный человек обычно изготавливал из кремня и других горных пород. Находка топазовых нуклеусов на Урале, имеет, видимо, частное значение и отражает геологическую специфику данного района.

К числу уникальных памятников ювелирного искусства домонгольской Руси относятся украшения из клада, найденного случайно в 1822 году на месте Старой Рязани – древнего русского города, разоренного ордами Бытая в 1237 году.  Клад состоит из предметов выполненных в XII – начале XIII века: колтов, браслета, серег, колец и оплечных украшений – барм, надевавшихся поверх парадных одежд. Хранящиеся в Оружейной палате золотые бармы, поражают изяществом и цветовой палитрой. Мастер, создавший этот шедевр ювелирного искусства использовал самые разные драгоценные камни: аметисты, гранаты (альмандины), сапфиры, горный хрусталь, топаз, яшму и жемчуг . Однако преобладание близких по тону аметистов и гранатов позволили достичь мастеру гармонии и равновесия в цвете и тем самым добиться особой выразительности изделия в целом. Бармы Рязанского клада, видимо, можно считать одними из самых ранних сохранившихся до наших дней ювелирных украшений с топазами.

Одним из многочисленных экспонатов первого в мире и крупнейшего музея декоративно-прикладного искусства – музея Виктории и Альберта в Лондоне, является подвеска, изготовленная в 1520-1530 годах. Она представляет собой великолепный образец ювелирного искусства Высокого Ренессанса, удачно сочетая в себе три различных по цвету крупных камня – синий сапфир, красный гранат и желтый топаз.

Высочайшим совершенством, изысканностью и богатством отличается оклад евангелия, выполненного по повелению Ивана Грозного в 1571 году для Благовещенского собора Московского Кремля. Удивительное изящество и целостность декоративного решения этого оклада определяется тонкой гармоний, достигнутой мастером в сочетании густо-синих сапфиров, золотистых топазов, темно-вишневых турмалинов, ярких по цвету изумрудов и рубинов, разноцветной эмали и золота. Сохраняя большой такт и вкус, мастер не перегрузил свое произведение драгоценными камнями. Сглаженность и округлость драгоценных камней прекрасно согласуются с круглыми медальонами, создавая единую симметричную и  орнаментально выдержанную композицию.

Немногочисленные примеры использования топаза в Античности и Средневековье, позволяют предположить, что данный самоцвет использовался очень редко и не играл заметной роли в ювелирном искусстве этих периодов истории. Во многом, это может быть связано, как со слабой сырьевой базой топаза в эти времена, а также с использованием под этим названием других драгоценных камней. 

Отношение к топазу кардинально поменялось, начиная с XVIII века. Разработки важнейшего месторождение топаза в Европе – Шнеккенштейн, известного с 1737 года в Саксонских Вогезах, открытие разноокрашенных топазов Бразилии и Урала привели к увеличению его роли и значения в ювелирных украшениях. Топаз становится одним из почитаемых ювелирных камней и олицетворением богатства Природы. 

Благодаря переводу Е. Витковского, мы знаем замечательную поэму «Песнь к Давиду», созданную английским поэтом Кристофером Смартом около 1763 года. Во время пребывания в сумасшедшем доме Смарт создает произведение, в котором очень возвышенно звучит проникновенный гимн Богу и созданному Им миру, выделяя среди минерального царства только яспис и топаз.

Не восхвалить возможно ли
Каменья, детища земли,
Венец даров прещедрых –
Как яспис, нужный ремеслу,
Так и топаз, который мглу
Рассеивает в недрах.

Особо высоко ценились мурзинские топазы цвета «хорошей синеватой воды», по словам Д.Н. Мамина-Сибиряка «главный недостаток лучших камней – это их страшная цена». Интересно, что уральские горщики «тумпасами» называли горный хрусталь, тогда как благородный топаз, благодаря более высокой плотности, именовали тяжеловес. Как видим, путаница с названием «топаз» продолжала существовать, приобретая всё новые формы. И сегодня на ювелирном рынке популярен раухтопаз (от немец. «der Rauch» - дым) или дымчатый кварц. 

Есть у меня колечко с амулетом:
Дымный топаз играет странным цветом.
П. Антокольский

К XVIII и XIX векам относятся и самые яркие примеры использования топаза в произведениях ювелирного искусства. Широкую известность получил камень «Браганза», найденный в 1740 году в Бразилии топаз массой 1680 карат, изначально считавшийся алмазом,  входил в число регалий португальской короны. Заметим, что топаз и алмаз имеют очень близкую плотность. Поэтому, имея ограненный топаз можно легко представить, как будет выглядеть бриллиант такой же массы.
Крупные ограненные топазы являются композиционной доминантой застежки папской ризы XVIII века, хранящейся в капитуле собора Святого Петра в Риме.

В годы правления Екатерины II увлечение драгоценными камнями становится особой приметой времени. Прекрасными образцами ювелирного искусства середины XVIII века являются букеты из разнообразных драгоценных камней, которые дамы носили у корсажа парадных платьев. Необычная живописность и полихромность этих дивных произведений искусства достигалась использованием разнообразных как по цвету, так и по форме драгоценных камней, в том числе и топазов. При создании букетов, как правило, использовались самоцветы невысокого качества. Недостатки окраски и дефекты камня ювелиры умело скрывали, используя фольгу, её применение в XVIII веке достигло особого совершенства и виртуозности. Благодаря этому приему, искусно выполненным оправам камней и композиционно верному их расположению, недостатки камня приобретали художественную выразительность, а букеты изящество и изысканность.
В это время модными становится табакерки, крышки которых представляют собой своеобразные миниатюрные коллекции минералов. В Оружейной палате экспонируется небольшая золотая табакерка, которую, как предполагают, создал известный петербургский ювелир Отто Самуил Кейбель в самом начале XIX века. Крышка табакерки богато декорирована разнообразными драгоценными камнями. Мастер, наряду с бриллиантами, использовал также аметист, малахит, топаз, яшму, рубин, хризопраз, опал, нефрит, сапфир. В сочетании разноокрашенных драгоценных камней ювелир решал не только декоративную задачу, но вкладывал и тайный смысл. Увлечение символикой и аллегориями, весьма характерное для этого времени, нашло свое отражение и в этой табакерке, первые буквы французских названий использованных камней образуют фразу «Дружба с благодарностью».

В Алмазном фонде России хранится испанский орден "Золотого руна". Верхняя часть состоит из пяти крупных огранённых бразильских топазов розовато-лилового цвета. Это один из древнейших и почетнейших орденов; учрежден в честь Девы Марии и апостола Андрея в 1430 г. в Брюгге, бургундским герцогом Филиппом Добрым, по случаю бракосочетания его с Изабеллою, дочерью португальского короля Иоанна I.

В настоящее время топаз является одним из самых распространенных природных камней, используемых в ювелирных украшениях. Изобилие топаза в украшениях определяется как красотой и долговечностью этого самоцвета, так и его доступной ценой, объясняемой достаточно широким распространением его в природе.
Окраска топазов очень разнообразная, наиболее обычными являются бесцветные, желтые, винно-желтые и голубые топазы. О. Уайльд в своей пьесе «Саломея» очень образно говорит о цвете топаза: «... есть топазы, желтые, как глаза  тигров,  и  розовые, как глаза лесного голубя, и зеленые, как глаза кошек».

Самые редкие, и как следствие самые дорогие топазы розовые. Природные розовые топазы в настоящее время добывают в Пакистане (район Катланг, вблизи города Мардана). Крупнейший из ограненных розовых топазов, найденных в Пакистане, имеет массу 37,76 карата. Под названием топаз-империал всемирную известность получили оранжевые и розовато-оранжевые камни месторождения Оуро-Прету (Бразилия). В 1835 году «чисто розовые, клюквенно-красные и различных оттенков фиолетовые топазы были найдены в золотоносных россыпях рек Санарки и Каменки в Оренбургской губернии». Как пишет М.И. Пыляев в книге "Драгоценные камни, их свойства, местонахождения и употребление" впервые опубликованной в 1877 году «большая часть розовых топазов, известных под именем «оренбургских топазов», представляет выжженные в герметически закрытых сосудах бразильские топазы».

Изменение цвета топазов, начиная с середины XVIII века, широко вошло в практику улучшения их эстетических качеств. И сегодня большая часть представленных на ювелирном рынке топазов является облагороженными. Благодаря отжигу и облучению бледно окрашенные топазы приобретают различную окраску. При нагревании до температуры около 450 0С бразильских оранжевых топазов, получают камни интенсивно розового цвета. Ограненные в  виде "слезинок", овалов они ценятся сегодня очень высоко. Миллионы карат бесцветных и бледно-голубых топазов из месторождений Бразилии, Шри-Ланка и Нигерии проходят облагораживание. Облучая и прокаливая бледно окрашенные камни, создают топазы различных оттенков синего цвета. В ювелирной торговле такие топазы известны под разными названиями: “London Blue” (темно-синие), “Sky Blue” (голубые) и “Swiss Blue” (темно-голубые). Основным источником природных голубых топазов являются месторождения района Теофилу-Отони (Бразилия). Широко известны голубые и винно-желтые топазы Волыни (Украина), открытые в начале XX века. 

Как и любой другой ювелирный камень, топаз в своей истории переживал периоды взлета и забвения. Но в отличие от большинства других драгоценных камней, название «топаз» в истории культуры и развитии ювелирного искусства оказалось более известным, чем собственно самоцвет, который мы сегодня так называем. На протяжении многих веков «топаз» объединял различные желтые, желтовато-зеленые, зеленые и другие драгоценные камни, наделяемые самыми разнообразными целительными и магическими свойствами. Очарование старых, прошедших через века, названий драгоценных камней беспредельно и безгранично властвует над Человеком.

Пышет искрами Топаз.
Пламя грешное раздует,
Защекочет, заколдует
Злой ведун, звериный глаз…
Ты, Топаз, молчи, молчи!
Лей горячие лучи!
Н. Тэффи «Семь огней»